Il missile balistico intercontinentale R-30 Bulava è progettato per essere lanciato dagli ultimi sottomarini del progetto Borey 955. Questo sviluppo del complesso militare-industriale russo è attualmente in fase di messa in servizio.
Il primo vero e proprio lancio di prova di Bulava ha avuto luogo il 27 settembre 2005. Il razzo è stato lanciato dal sottomarino nucleare Dmitry Donskoy nel Mar Bianco. Dopo aver volato per più di 5.500 chilometri in 14 minuti, il proiettile ha colpito con successo i bersagli nel campo di addestramento di Kura in Kamchatka.
In totale, durante i test sono stati effettuati 18 lanci, sei dei quali non hanno avuto esito positivo e altri due sono stati riconosciuti come parzialmente riusciti. Tuttavia, alla fine del 2011, Dmitry Medvedev, in qualità di presidente della Federazione Russa, ha annunciato che il complesso di forze nucleari strategiche navali di Bulava sarebbe stato messo in servizio. In quell'anno, tutti e quattro i lanci di test missilistici ebbero successo e i test di stato furono considerati completi.
Bulava è in grado di trasportare 6-10 testate nucleari di manovra ipersoniche. Ognuno di loro è guidato individualmente ed è in grado di modificare la traiettoria di volo lungo la rotta e l'altitudine. Le testate raggiungono una capacità di 100-150 chilotoni. La portata massima del missile è di 8.000 metri. Il Bulava parte sia dal profondo che dalla superficie. Lo sviluppo dell'Istituto di ingegneria termica di Mosca funziona con combustibile solido, che aumenta la sicurezza operativa rispetto ai razzi a combustibile liquido.
Nel marzo 2012, il dipartimento militare russo ha diffuso informazioni secondo cui in ottobre-novembre sarebbero stati effettuati altri due lanci Bulava dal sottomarino nucleare strategico Borey Alexander Nevsky. A quel punto termineranno le prove in mare del sottomarino e, in caso di esito positivo, verrà messo in servizio anche il sottomarino.
In totale, entro il 2020, il Ministero della Difesa prevede di acquistare otto sottomarini del progetto Borey. I vettori missilistici saranno in grado di trasportare a bordo da 16 a 20 colpi. Pertanto, il complesso di Bulava dovrebbe costituire la base delle forze nucleari strategiche navali della Russia.
