Deriva del ghiaccio, rompighiaccio, congelamento… Tutte queste parole suonano simili e hanno molto in comune, ma significano cose completamente diverse. E se un rompighiaccio è una nave che rompe la crosta di ghiaccio per stabilire la navigazione nella stagione invernale, allora la deriva del ghiaccio e il congelamento causano un completo sconcerto per molti. Congelamento: è quando il ghiaccio si muove lungo il fiume? O è la deriva del ghiaccio? O forse una deriva di ghiaccio è una nave, ma allora cos'è un rompighiaccio?
La parola congelare ha due significati. Il primo, e più spesso utilizzato, è la creazione di una copertura di ghiaccio su un fiume o su un corpo idrico. Ogni inverno, condizioni meteorologiche permettendo, prima compare una piccola brina sui fiumi, poi la superficie si ricopre di una forte crosta di ghiaccio. È il momento in cui il fiume "sale" e si chiama freeze-up. A seconda della regione, della larghezza, della profondità del serbatoio e della velocità della corrente, questo processo può durare da diversi giorni a diverse settimane.
Il congelamento non si verifica solo sui fiumi. Anche laghi, stagni, paludi, ruscelli e anche profonde pozzanghere sono ricoperti da una crosta di ghiaccio e, quindi, sono soggetti al congelamento. Naturalmente, questo termine è spesso usato proprio in relazione a grandi bacini idrici e fiumi, ma nessuno si preoccupa di applicarlo a oggetti più piccoli della natura. I laghi poco profondi e i fiumi poco profondi si congelano molto più velocemente dei grandi fiumi a piena portata con una corrente veloce, e in primavera iniziano anche a scongelarsi rapidamente, liberandosi dalla calotta glaciale.
La parola congelamento ha anche un secondo significato: il periodo stesso, durante il quale il fiume o il lago è sotto il ghiaccio. Nelle regioni calde, non può durare più di un mese, e nelle città dove la temperatura è bassa in inverno e le gelate durano a lungo, dura più di sei mesi. Va notato che il clima caldo o un flusso veloce del fiume possono ridurre significativamente il tempo di congelamento e talvolta persino evitarlo.
Non confondere il congelamento e la deriva del ghiaccio. Questi due fenomeni, pur accompagnandosi a vicenda, sono completamente diversi. La deriva del ghiaccio è il movimento dei banchi di ghiaccio sulla superficie dell'acqua. La deriva del ghiaccio autunnale precede il congelamento, il motivo è la separazione dei banchi di ghiaccio dai bordi della costa, dove l'acqua si congela molto più velocemente. In primavera, quando la temperatura dell'aria aumenta, la crosta di ghiaccio inizia ad assottigliarsi ea rompersi sotto l'influenza della corrente. Pertanto, la deriva del ghiaccio inizia in autunno e in primavera è la sua fase finale.
