Nel 2011, i pirati somali hanno dirottato 28 navi e hanno ricevuto 130 milioni di dollari in riscatto per loro. Di recente, tuttavia, la regione del Golfo di Guinea è diventata non meno pericolosa della Somalia.
Il 28 agosto, al largo delle coste del Togo, è stata sequestrata la nave Energy Centurion, di proprietà della società greca Golden Energy Management. Un equipaggio di 24 marinai russi è stato catturato.
Pirati armati, in attesa dell'oscurità, salirono a bordo della nave. A bordo non c'era nessun servizio di sicurezza, ma il capitano è riuscito a inviare un segnale di aiuto alla locale guardia costiera. La flotta togolese ha inviato una motovedetta, che è riuscita a intercettare la petroliera. I criminali non hanno risposto alla richiesta di fermarsi e hanno aperto il fuoco. La nave catturata riuscì a staccarsi dall'inseguimento e scomparve nelle acque del Benin. L'Ufficio marittimo internazionale (IMB) ha informato le autorità dell'incidente e ha inviato un avvertimento a tutte le navi marittime della regione.
Dopo un po', fu scoperto Energy Centurion. I pirati non si sono messi in contatto e non hanno avanzato alcuna richiesta. Il loro obiettivo era rapinare un'autocisterna che trasportava 50.000 tonnellate di benzina e gasolio. Gli invasori rimorchiarono rapidamente la nave sulla riva e iniziarono a pompare carburante. Dopo che erano state pompate circa 3.200 tonnellate, i banditi lasciarono l'aereo. Di conseguenza, le perdite dell'azienda si sono rivelate molto piccole: circa $ 3.000. Non si sa perché i saccheggiatori abbiano smesso di spostare il carico. Si ritiene che avrebbero potuto essere spaventati dalla minaccia di un'interferenza della vicina aviazione militare statunitense, o semplicemente non avevano risorse tecniche sufficienti per pompare tutto il carburante. La petroliera è stata rimorchiata in un porto sicuro. Nessuno dell'equipaggio è rimasto ferito.
Nell'ultimo anno, i sequestri di navi marittime sono aumentati sulla costa dell'Africa occidentale. Nella maggior parte dei casi, i pirati agiscono secondo lo stesso schema: dopo aver preso la nave, i banditi la derubano e se ne vanno. È molto più probabile che ricorrano alla violenza rispetto ai pirati somali, poiché non hanno bisogno di un riscatto per l'equipaggio.
