Il diamante più grande del mondo, la Stella d'Africa, o Cullinan 1, è a forma di pera e adorna lo scettro della regina britannica. Tuttavia, Cullinan 1 è solo una parte di una grande pepita trovata nel Transvaal.
"Cullinan" - il nome della più grande pepita di diamanti - non è altro che il cognome del proprietario della miniera in cui è stato trovato il diamante. L'evento ebbe luogo nel 1905, quando nel mondo era noto solo un luogo significativo di estrazione dei diamanti: le miniere del Sudafrica, situate lungo le rive dei fiumi Orange e Vaal.
Viaggio in Europa e taglio
A quel tempo, la Repubblica del Transvaal si trovava sul territorio dell'attuale Sudafrica. La pietra ritrovata venne a conoscenza del suo governo, che acquistò il ritrovamento per 150.000 sterline, nonostante il valore reale del diamante a quel tempo superasse gli 8 milioni (il costo attuale della pietra, anche senza taglio, equivale al prezzo di 94 tonnellate d'oro). Prima dell'acquisto, la pietra è stata esposta al pubblico in una delle banche di Johannesburg. I visitatori sono rimasti stupiti dalla purezza del ritrovamento - non c'erano bolle d'aria, inclusioni minerali, - un diamante di 3106 carati o 621,2 g di peso era cristallino.
Il governo della repubblica decise di inviare il diamante in Inghilterra come regalo di compleanno per il re Edoardo VII. È stato ufficialmente annunciato che sarebbe stata inviata una nave speciale con sicurezza. Tuttavia, in realtà, per confondere gli aggressori, il diamante è stato inviato per posta ordinaria. In un modo o nell'altro, ma la pietra è finita nel Regno Unito. Il re decise di dividere in più parti il più grande ritrovamento del secolo.
Il miglior gioielliere dell'epoca, Assker, fu incaricato di eseguire tale operazione, oltre che di eseguire il taglio. La sfida era trovare il posto perfetto sulla pietra da rompere. Il maestro ha studiato il "soggetto" per diversi mesi e un posto simile è stato trovato. Diversi eminenti gioiellieri hanno assistito al processo di divisione. L'operazione ha avuto successo: di conseguenza, sono stati ottenuti 9 pezzi grandi (il più pesante pesava 530,2 carati) e 105 pezzi piccoli. Tutti sono andati a tagliare. E uno, 69 carati, non è stato ancora trattato. Il lavoro del maestro è stato generosamente pagato: ha ricevuto 102 diamanti rimasti dopo la divisione di Cullinan.
Dove sono i diamanti oggi?
Nel 1910, il Primo Ministro del Sudafrica acquistò l'intero placer da Assker per donare i diamanti alla regina Mary di Gran Bretagna, che stava per salire al trono. Quindi tutti i frammenti del diamante più grande del mondo sono finiti in Europa. Il diamante più grande, la Grande Stella d'Africa, un tempo era incoronato con lo scettro di Edoardo VII, ed è ora a Londra (Torre). La pietra ha 74 sfaccettature e una forma a goccia: se la tiri fuori dallo scettro, ottieni un'elegante spilla. Cullinan 3, Cullinan 4 sono anche conservati nella Torre. Il quinto "Cullinan" è realizzato a forma di cuore, il sesto "Cullinan" è stato presentato dal re Edoardo VII alla regina Alexandra e quello - alla regina Mary. Il Cullinan 7 era originariamente realizzato sotto forma di ciondolo, ma in seguito fu collocato nella corona della regina Alexandra. Cullinan 8 è una spilla e Cullinan 9 è decorato con un anello. Tutte le parti del famoso ritrovamento sudafricano si trovano in Inghilterra.
