Nel 1912, Vladimir Lenin scrisse un articolo "In memoria di Herzen", programmato in concomitanza con il centenario della nascita di un importante democratico rivoluzionario del XIX secolo. Valutando la personalità di questo personaggio pubblico, Lenin ha menzionato in senso figurato che "i Decembristi hanno svegliato Herzen". Quale significato hanno avuto i partecipanti alla rivolta di dicembre, che ha agitato la Russia nel 1825, sulla formazione del rivoluzionario?
Risvegliato dai decabristi
Alexander Ivanovich Herzen è un rappresentante della generazione di nobili rivoluzionari della prima metà e della metà del XIX secolo. La nobiltà in Russia non era omogenea. Tra gli ufficiali arroganti, i dilettanti del gioco d'azzardo e i bei sognatori, si sviluppò un ampio strato di coloro che desideravano una vita migliore per la Russia ed erano pronti a sacrificare la propria vita per la liberazione del popolo. Fu questa falange di persone senza paura che uscì il 14 dicembre 1825 in Piazza del Senato a risvegliare la giovane generazione dei futuri democratici rivoluzionari.
Alexander Herzen apparteneva a questa nuova generazione di combattenti per la libertà del popolo. La rivolta dei Decembristi gli schiarì la mente e risvegliò il suo spirito. Incoraggiato dal coraggio civico dei partecipanti alla protesta di dicembre, Herzen si unì alla lotta contro l'autocrazia e lanciò un'agitazione rivoluzionaria.
Vivendo in un paese con un sistema di servitù consolidato, Herzen riuscì gradualmente a elevarsi alla pari con i pensatori più importanti di quel tempo. Dopo aver assimilato il metodo dialettico di Hegel, Herzen andò oltre in filosofia, seguendo le visioni materialistiche di Ludwig Feuerbach.
Herzen, divenuto democratico e socialista, si è fermato a un passo dal materialismo dialettico.
Campana della Democrazia Russa
Il percorso di Herzen nelle sue attività sociali e politiche non è stato sempre semplice. Herzen ha sperimentato una certa confusione dopo il crollo dei movimenti rivoluzionari europei nel 1848. Il pensatore, che allora viveva in Europa, fu testimone diretto degli eventi rivoluzionari. In quei giorni, il rivoluzionarismo borghese d'Europa stava già svanendo e il proletariato non aveva ancora avuto il tempo di rafforzarsi. Incapace di discernere la forza principale della rivoluzione nel nascente movimento operaio, Herzen era profondamente deluso dalla politica.
Le opinioni di Herzen si riflettevano nelle pubblicazioni del giornale Kolokol, che pubblicava all'estero.
Secondo le sue opinioni, Herzen andò molto oltre i Decembristi, che, come ha sottolineato Lenin, erano molto lontani dal popolo. Divenuto infatti uno dei fondatori del populismo, Herzen vide l'essenza del socialismo nell'emancipazione dei contadini e nell'idea diffusa tra i contadini del diritto incondizionato del popolo alla terra. L'idea della necessità di una divisione equa delle terre dei proprietari terrieri era in quegli anni la formulazione del desiderio di uguaglianza del popolo.
La debolezza di Herzen era che lui stesso apparteneva all'ambiente aristocratico e non vedeva in Russia quelle forze che erano in grado di realizzare trasformazioni rivoluzionarie nel paese. Ecco perché Herzen si è spesso rivolto al vertice, in effetti, ritirandosi dalla democrazia rivoluzionaria al banale liberalismo. Per tali ritiri temporanei, Herzen fu più volte criticato da Chernyshevsky e Dobrolyubov.
