General Motors, Standard Oil e DuPont hanno guadagnato miliardi di dollari dalla vendita di benzina. Vendevano benzina con piombo, che ora è vietata in molti paesi del mondo. I conducenti moderni usano benzina senza piombo.
Piombo tetraetile o la storia della benzina con piombo
La benzina di bassa qualità presenta ai progettisti di motori una seccatura: se compressa, può esplodere. La benzina di alta qualità ad alto numero di ottano ottenuta dalla distillazione dell'olio non presenta tali sorprese. Questa è benzina senza piombo. È caratterizzato da un'elevata purificazione da impurità non necessarie. Ma questa benzina è molto costosa e difficile da ottenere. Non è redditizio per le stesse compagnie petrolifere.
Nel 1921, i chimici della General Motors scoprirono come migliorare drasticamente la qualità della benzina a basso costo. Per fare questo, devi solo aggiungere una sostanza: un composto organometallico di piombo, piombo tetraetile. È estremamente velenoso: anche una piccola quantità può costringere una persona su una sedia a rotelle. Gli squali degli affari hanno raggiunto il loro obiettivo: la benzina con piombo è diventata un carburante popolare ed è stata importata in molti paesi in tutto il mondo.
I gas di scarico delle auto alimentate con benzina con piombo contengono piombo. Questo metallo pesante non viene espulso dal corpo ed è in grado di accumularsi, provocando la comparsa di gravi malattie, sebbene i giganti del petrolio abbiano cercato di convincere il consumatore ordinario in ogni modo possibile che i loro prodotti erano sicuri.
Nonostante il fatto che questa sostanza sia pericolosa per l'uomo, ha iniziato a essere prodotta su vasta scala. Le fabbriche hanno avvelenato l'intero paese: a quel tempo, il livello di piombo nel sangue dei residenti negli Stati Uniti era diverse volte superiore alla norma e numerose morti di operai erano attribuite a incidenti. La produzione dannosa è stata interrotta solo nel 1978.
Carburante moderno
Oggi, il danno della benzina con piombo è fuori dubbio. Non lo troverai più nelle stazioni di servizio, poiché è vietato in molti paesi a livello statale. Non c'è bisogno di preoccuparsi della benzina con piombo che riempie il serbatoio della tua auto. E le informazioni sul divieto di rifornimento con questo carburante nelle istruzioni per l'uso del veicolo non si basano su motivi seri.
I paesi sviluppati del mondo hanno iniziato a passare a un carburante più ecologico: la benzina con l'aggiunta di alcol etilico. Questo alcol, una volta decomposto, forma prodotti innocui: acqua e anidride carbonica. Non è in grado, a differenza dello stesso piombo, di accumularsi nel corpo.
Oggi, le principali compagnie petrolifere del mondo stanno inventando nuovi combustibili rispettosi dell'ambiente. Tutti gli automobilisti possono solo sperare che siano davvero innocui per il corpo umano.
