Il termine "acque neutre" si riferisce a corpi idrici che si trovano al di fuori dei confini degli stati. Questi possono essere oceani, mari, fiumi, laghi, acque sotterranee e persino paludi.
I mari e gli oceani al di fuori del territorio dei paesi sono anche chiamati "mare aperto". Le navi che navigano in acque neutre sono soggette alle leggi del paese la cui bandiera è istallata su di esse. Se la nave è coinvolta in attività criminali, come la pirateria, qualsiasi paese può intervenire ed esercitare la giurisdizione.
Da dove nasce il concetto di "acque neutre"?
Da un punto di vista giuridico, il concetto di "acque neutre" deve la sua fisionomia all'avvocato olandese Grotius. Nel 1609, la sua opera fu pubblicata con il titolo "Free Sea". Quando, all'inizio del XVII secolo, diversi paesi, tra cui Portogallo e Spagna, iniziarono a rivendicare il controllo completo su tutti i mari e gli oceani, gli olandesi si ribellarono, poiché ciò avrebbe interrotto la loro capacità di commerciare con molti porti stranieri.
Grozio, un pioniere del diritto internazionale, ha difeso il diritto di navigare in alto mare. Insisteva sul fatto che il territorio dei mari fosse libero per tutti e che le navi potessero navigare liberamente da un porto all'altro.
Nelle sue dichiarazioni, Grozio si basava sul diritto romano e sui costumi della navigazione marittima in Asia e in Africa.
I confini dell'alto mare
L'idea che la libertà di movimento sui mari dovrebbe estendersi alla costa non si è mai concretizzata. La questione dell'estensione delle acque interne ha suscitato molte polemiche. Il pericolo del contrabbando e degli attacchi militari ha spinto i paesi che si affacciano sui mari e sugli oceani a rivendicare il diritto alle acque situate sulle loro coste.
All'inizio del XVIII secolo, le acque interne del paese erano considerate una distanza pari a tre miglia. Era la distanza di una palla di cannone.
Nel 1982 è stata adottata la Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare, un documento che conferma lo stato attuale delle cose. Secondo questa convenzione, ogni paese stesso determina l'ampiezza delle acque interne. La maggior parte dei paesi ha esteso questo territorio a 12 miglia (22,2 km). Di solito è chiamata "zona adiacente". Circa 30 stati hanno mantenuto la stessa larghezza di 3 miglia.
La convenzione prevede anche la possibilità di un diritto a una zona economica esclusiva. È un'area marittima di 200 miglia (370,4 km) all'interno della quale lo stato costiero può condurre esplorazioni e avere accesso all'uso delle risorse marine. Allo stesso tempo, le navi di altri stati possono galleggiare liberamente all'interno di tale territorio. Non tutti i paesi rivendicano la zona economica esclusiva.
Esiste anche il concetto di "zona contigua". La sua larghezza è di 24 miglia (44,4 km). All'interno di questa zona, lo stato ha il diritto di fermare la nave e organizzare un'ispezione, nonché esercitare la giurisdizione se necessario, cioè se le leggi di questo paese vengono violate. I corpi d'acqua che si trovano oltre tutti i suddetti confini sono considerati "mare aperto". Sono anche chiamate "acque neutre".
