L'unico uso alimentare per i cactus che un europeo moderno può inventare è usare queste piante per fare la tequila. In effetti, mangiare la parte morbida di un cactus è abbastanza semplice, poiché contiene circa l'ottanta percento dell'acqua. Ma è molto importante sapere quali cactus puoi mangiare e quali no, perché possono essere velenosi.
Tutto dipende dal tipo di cactus
Una varietà di cactus produce frutti succosi, grandi e profumati. Composte e conserve sono spesso fatte da questi frutti. A volte vengono consumati crudi, a volte vengono aggiunti a piatti di carne. Nel nostro paese, i cactus vengono allevati principalmente come piante ornamentali, quindi il loro uso sembra selvaggio.
I frutti del fico d'india, che hanno un gradevole sapore agrodolce, erano usati come cibo dagli aztechi. Gli europei chiamano questi frutti il fico d'India perché assomigliano a questo frutto. L'opuntia si consuma essiccata, bollita o anche fresca, dopo aver tolto le spine. Dal succo dei frutti di questo cactus si ottengono gelatine, sciroppi e bibite. I messicani usano non solo frutta, ma anche giovani germogli di fico d'India, che vengono utilizzati per preparare piatti tradizionali.
Scienziati e appassionati in Kazakistan avrebbero coltivato un certo numero di cactus senza spine come mangime per il bestiame. Secondo il loro piano, tali cactus dovevano essere piantati in zone desertiche. Tuttavia, questa impresa non è stata coronata da successo.
In Messico ci sono molti tipi di cactus, i cui steli e frutti sono abbastanza commestibili. Gli steli di Nopales possono essere acquistati in qualsiasi mercato in Messico per un centesimo. Questi gambi (a forma di pale) vengono consumati fritti, in salamoia, bolliti e freschi. Si ritiene che l'uso del nopal promuova l'eliminazione delle tossine dal corpo e normalizzi i livelli di zucchero nel sangue. Nopal è usato in medicina per migliorare le condizioni del tratto gastrointestinale. Anche i frutti di questo cactus, che di solito hanno un colore arancione, giallo o rosso, sono considerati commestibili.
La polpa di quasi tutti i cactus può essere cotta in forno avvolta in un foglio. Il gusto varierà a seconda del tipo di cactus.
Qualche tempo fa in Israele veniva coltivato un cactus commestibile senza spine, che aiuta con il diabete, l'asma, la pertosse e l'ipertensione. Numerosi studi medici hanno dimostrato che mangiare il succo di questo cactus può ridurre la quantità di zucchero nel sangue.
L'agave è un cactus versatile
Il cactus più popolare in Messico è l'agave in tutte le forme. Interi campi in tutto il paese sono seminati con esso. L'agave blu viene utilizzata per produrre la vodka messicana - tequila, che ora ha guadagnato popolarità in tutta Europa. Da altre specie di questa pianta, i messicani producono la fibra vegetale sisal, che è ottima per realizzare vestiti tradizionali e copriletti popolari messicani, tapet.
