Per tutta la lunga storia della sua esistenza, l'uomo ha dominato gli angoli più remoti del pianeta. Tuttavia, il reinsediamento dell'umanità non è avvenuto immediatamente, ma si è protratto per millenni. Alla ricerca dei posti migliori in cui vivere, le persone hanno dovuto superare distanze gigantesche via terra e via mare.
Oggi il numero di abitanti della Terra supera i 7 miliardi di persone e la crescita più rapida del numero ha iniziato a verificarsi solo nel secolo scorso. Ora è difficile immaginare che agli albori della civiltà il pianeta fosse abitato da poche tribù di primitivi cacciatori che via via si insediarono in tutto il territorio idoneo all'abitazione.
La maggior parte degli archeologi e degli storici oggi concordano sul fatto che l'Africa equatoriale sia stata la culla degli antenati dell'uomo moderno. In questo continente, più di due milioni di anni fa, la razza umana è emersa dal mondo animale, come testimoniano numerosi reperti paleontologici. L'Africa è l'unico continente in cui gli scienziati hanno trovato quasi tutte le forme di transizione da un essere umano primitivo alla sua forma moderna. Da qui iniziò il cammino dell'uomo verso altri continenti.
Esistono, tuttavia, prove che suggeriscono che nell'antichità esistessero diversi centri di civiltà sul pianeta. Ad esempio, sul territorio dell'Eurasia sono stati trovati i resti di rappresentanti di una delle più antiche specie umane. Ma questi risultati hanno poco a che fare con le caratteristiche del ramo da cui è uscita l'umanità moderna. È del tutto possibile che in questo caso sarebbe più corretto parlare non del secondo centro indipendente di emergenza dell'Homo sapiens, ma solo di una serie di ondate di dispersione, che si estendono per molte migliaia di anni.
Studi archeologici e geologici suggeriscono che 70 mila anni fa sul pianeta ebbe luogo un'eruzione vulcanica estremamente forte. La conseguenza di questo evento è stato il cambiamento climatico e un forte calo del numero di animali. In cerca di cibo, le persone furono costrette a stabilirsi in territori molto vasti.
La prima grande ondata migratoria, iniziata 60mila anni fa, era diretta verso l'Asia. Da qui l'uomo è arrivato in Australia e nelle isole dell'Oceania. Circa 40 mila anni fa, le persone sono apparse in Europa. Dopo altri cinque millenni, l'uomo raggiunse lo stretto di Bering e finì sul territorio dell'America, il cui insediamento completo durò circa 20 mila anni.
La dispersione a lungo termine dell'umanità in tutti i continenti ha portato alla formazione di diversi grandi gruppi distinti, chiamati razze. Essendo molto distanti l'uno dall'altro, questi gruppi si sono gradualmente isolati e i loro rappresentanti hanno acquisito caratteristiche caratteristiche esterne. L'isolamento dei popoli ha influito anche sulle caratteristiche della loro cultura.
