Il 20 e il 23 luglio 2012 si sono svolte due udienze preliminari presso il tribunale Khamovnichesky di Mosca con l'accusa di teppismo contro tre membri del gruppo Pussy Riot. Hanno preso in considerazione una dozzina di mozioni diverse presentate sia dagli avvocati che dai pubblici ministeri.
Al primo incontro, la questione più interessante per tutti è stata l'estensione del periodo di detenzione in scadenza dell'imputato nel centro di custodia cautelare - l'accusa ha insistito su questo. L'ufficio del pubblico ministero ha motivato la proroga della pena detentiva per il fatto che l'imputato poteva fuggire. Non tutti sono registrati, impiegati a tempo indeterminato a Mosca e coloro che sono registrati non vivono nel luogo di registrazione. I difensori hanno chiesto il rilascio delle ragazze sotto la garanzia di diverse personalità note, di cui 53 erano nell'elenco degli avvocati, ma solo sette erano presenti in tribunale. La corte ha deciso questo problema a favore dei pubblici ministeri: il periodo di detenzione è stato prorogato di sei mesi, fino al 12 gennaio 2013.
Il risultato principale della seconda sessione è stato l'annuncio della data per l'inizio dell'esame del caso nel merito - il tribunale lo ha nominato per il 30 luglio. Oltre a tutto ciò, è stata respinta la richiesta degli avvocati di convocare una trentina di ulteriori testimoni ed esperti, tra cui il presidente della Russia e il primate della Chiesa ortodossa russa. L'atmosfera in cui si sono svolte entrambe le sessioni si è rivelata abbastanza calma: i sostenitori e gli avversari delle Pussy Riot riuniti in campo non hanno mostrato aggressività. Forse è per questo che l'interesse dei giornalisti per la seconda sessione è diminuito drasticamente.
Pussy Riot - I Vagina Riot sono una band punk rock femminile formatasi nell'estate del 2011 senza una formazione permanente. Il gruppo ha guadagnato fama non per le sue canzoni, ma per i luoghi in cui si sono svolte azioni pubbliche: la metropolitana di Mosca, la Piazza Rossa, SIZO, ecc. I partecipanti considerano necessaria l'illegalità e la natura provocatoria delle loro esibizioni, quindi non c'è nulla di inaspettato nel fatto di detenzione. L'arresto è avvenuto dopo l'azione sull'altare della cattedrale di Cristo Salvatore, che i partecipanti hanno definito una "preghiera punk". Nel procedimento penale avviato il 26 febbraio 2012, questa azione è stata qualificata come teppismo. Il 3 marzo sono state arrestate Nadezhda Tolokonnikova e Maria Alekhina, che hanno dichiarato di non avere nulla a che fare con le Pussy Riot e l'azione nella cattedrale di Cristo Salvatore. Il 16 marzo Ekaterina Samutsevich è stata aggiunta al numero dei detenuti. Il procedimento penale contro il resto dei partecipanti all'azione è stato separato in un procedimento separato e i loro nomi sono sconosciuti alle indagini o semplicemente non resi pubblici. I membri di un gruppo possono essere condannati per teppismo fino a 7 anni. Tuttavia, nel testo della "preghiera punk" c'era un riferimento negativo a Putin, quindi il semplice teppismo ha ricevuto risonanza pubblica come ribellione al sistema e ha acquisito una connotazione politica.
