Difficile immaginare una persona moderna, soprattutto quella che vive in una grande città, senza questo strumento per misurare il tempo. L'orologio fornisce a una persona un riferimento temporale che la connette con altre persone e la adatta alla realtà circostante.
Orientamento al sole
I primi dispositivi di localizzazione erano per lo più guidati dal sole ed erano interamente dipendenti da esso. Per questo semplice motivo, questi meccanismi hanno perso la loro utilità durante il tempo nuvoloso e piovoso, e allo stesso tempo di notte. Questo metodo di calcolo del tempo è stato inventato nell'antico Egitto ed è stato utilizzato anche in India e Tibet. I greci furono i primi a pensare di dividere l'anno in 12 parti e il mese in 30. La meridiana iniziò ad essere usata intorno al 3500 aC. Per determinare quando arriva il mezzogiorno astronomico, è stato utilizzato un dispositivo speciale: uno gnomone. Quando gettò l'ombra più piccola in lunghezza, era mezzogiorno. Tuttavia, anche questo metodo non era ideale, poiché era necessario modificare la posizione dello gnomone durante il cambio delle stagioni, se non si trovava parallelo all'asse terrestre. Inoltre, tali orologi non tengono conto della differenza di fusi orari.
Il tempo è scaduto
A partire dal 1400 aC e fino al XVII secolo, l'uomo utilizzò attivamente un orologio ad acqua, chiamato anche "clessidra", per misurare il tempo. Tra i rappresentanti di popoli diversi, avevano una struttura e un principio di funzionamento leggermente diversi. Così, presso gli egizi e i greci, il tempo era contato dal numero di gocce d'acqua che uscivano dal vaso, mentre presso i cinesi e gli indù, al contrario, dal numero di gocce d'acqua che riempivano il vaso che galleggiava in una piscina d'acqua. È stato grazie all'orologio ad acqua che è apparsa l'espressione alata "Il tempo è scaduto".
Modelli a pendolo
Fu solo nel 17° secolo che le persone inventarono nuovi modelli di orologi che erano radicalmente diversi da tutti i precedenti. Era un orologio che, a causa delle oscillazioni del pendolo, faceva girare una ruota dentata, la quale, a sua volta, cambiava la posizione della lancetta dei minuti. C'era anche un'imperfezione in questo modello: le oscillazioni si sono spente ad un certo punto e il pendolo ha dovuto essere fatto oscillare di nuovo a mano. È vero, in seguito il modello a pendolo è stato in qualche modo migliorato aggiungendo prima batterie esterne e poi interne. Nel XIX secolo, il quadrante dell'orologio assunse la forma più familiare all'uomo moderno, cioè era diviso in 12 parti. Va notato che anche ora in alcune case si possono trovare orologi a pendolo, ad esempio orologi da terra o da parete.
Orologi da polso moderni
La Svizzera è giustamente considerata la culla degli orologi da polso, perché un residente di questo particolare paese dell'Europa occidentale - John Harwood - iniziò a produrli in serie. È successo nel 1923. Poco dopo, nel 1927, il canadese Warren Marrizon inventò i primi modelli di orologi da polso al quarzo, caratterizzati da una precisione particolarmente elevata. È interessante notare che per la prima volta hanno iniziato a indossare un orologio al polso molto prima di tutti questi eventi, durante la vita di Blaise Pascal, che è stato il primo a farlo, attaccando l'orologio alla sua mano con un filo. Naturalmente, tutta la varietà di modelli di orologi moderni e, soprattutto, la loro accuratezza e affidabilità, l'umanità deve a ciascuna delle fasi del loro sviluppo e formazione.
