Le persone sono state a lungo interessate agli oggetti naturali più profondi, più ampi e più alti. La risposta alla domanda su quale montagna sia oggi la più alta sembra ovvia. Tuttavia, potrebbero esserci diverse risposte corrette. Tutto dipende da quale altezza prendere in considerazione.
Everest - la montagna più alta sul livello del mare
L'Everest, o Chomolungma, è giustamente considerato la montagna più alta del mondo. Si trova nell'Himalaya in Cina e Nepal. Molti alpinisti si sforzano di conquistare la vetta e ricevere il titolo di aver visitato il punto più alto della terra. Quale altezza è implicita in questo caso? L'Everest ha la più alta altitudine sul livello del mare, che è di 8.848 metri. Nessun'altra montagna ha questa altezza sul livello del mare. Tuttavia, alcune montagne possono ancora essere considerate più alte dell'Everest.
Il ragno saltatore himalayano è stato trovato ad un'altitudine di oltre 6.700 metri ed è probabilmente la specie di fauna vivente più alta del pianeta. Vive negli anfratti della roccia e si nutre di insetti congelati portati dal vento.
Mauna Kea: dal fondo dell'oceano alla cima
Il vulcano Mauna Kea si trova alle Hawaii nell'Oceano Pacifico. La sua altezza sul livello del mare è di 4.205 metri, che è significativamente inferiore a quella del Monte Everest. Tuttavia, ha una particolarità. Mauna Kea è un'isola e la sua base va in profondità nel fondo dell'Oceano Pacifico. L'altezza della parte sotto il livello del mare è di circa 6.000 metri e l'altezza totale è di circa 10.000 metri, il che la rende più alta dell'Everest.
Sulla sua sommità è costruito uno dei principali osservatori astronomici del mondo con 13 potenti telescopi. Una serie di fattori naturali rendono questa montagna ideale per la ricerca scientifica. Ad esempio, l'atmosfera in vetta è stabile, estremamente secca e la copertura nuvolosa è concentrata nella parte inferiore della montagna. La lunga distanza dalle luci della città riduce al minimo l'influenza della luce estranea, consentendo di osservare oggetti astronomici deboli.
Chimborazo è il punto più lontano dal centro della Terra
Il monte Chimborazo nelle Ande ecuadoriane si trova 1 grado a sud dell'equatore. Ha un'altezza di 6.310 metri e questa cifra è inferiore a quella dell'Everest e del Mauna Kea. Tuttavia, la vetta di questa montagna è il punto più lontano della superficie dal centro della Terra. La ragione di ciò è la forma geometrica del nostro pianeta. Non è una palla, ma uno sferoide appiattito con il diametro maggiore vicino all'equatore. Il Chimborazo si trova quasi all'equatore, mentre l'Everest si trova a 28 gradi a nord dell'equatore. Pertanto, Chimborazo, con la sua altezza di 6 310 metri, è più lontano dal centro della Terra dell'Everest, circa 2 chilometri.
Fino al XIX secolo, il Monte Chimborazo era considerato il più alto del mondo. Questa reputazione ha portato a molti tentativi di conquistare il suo apice, specialmente durante il XVII e il XVIII secolo.
La vetta del Chimborazo è completamente ricoperta di ghiacciai, che forniscono acqua dolce agli abitanti delle province ecuadoriane di Chimborazo e Bolivar. Il ghiacciaio si è ridotto negli ultimi anni, apparentemente a causa dell'impatto cumulativo del riscaldamento globale, del rilascio di cenere dalle recenti eruzioni del vulcano Tungurahua e di El Niño.
