Quando una persona sui pattini si muove sul ghiaccio, non corre, ma scivola. Le lame dei pattini scorrono dolcemente sulla superficie, ovviamente non incontrando troppa resistenza. Un pattinatore esperto è in grado di raggiungere velocità fino a 40 km all'ora. Le leggi della fisica sono ciò che aiuta i pattini a scivolare e una persona a muoversi molto velocemente sul ghiaccio.
Perché i pattini scivolano così bene? Il primo pensiero che viene in mente è semplicemente che il ghiaccio sia uniforme e liscio. Ma in realtà ci sono anche superfici più lisce (come il vetro) su cui i pattini non cavalcheranno. L'intero segreto sta nelle proprietà speciali dell'acqua. L'acqua è in qualche modo diversa dalle altre sostanze sulla Terra. Se quasi tutti si espandono quando vengono riscaldati e diminuiscono di volume quando si raffreddano, allora con l'acqua succede tutto il contrario. Se inizi a raffreddare l'acqua, per il momento, come altre sostanze, si restringerà, ma solo fino a quando la sua temperatura raggiunge i 4 gradi Celsius. Da questo punto in poi, l'acqua inizierà ad espandersi. E quando si trasforma in ghiaccio, occuperà molto più spazio del liquido richiesto. La struttura delle molecole di ghiaccio è molto interessante. Sono formati da connessioni traforate, tra le quali c'è molta aria. Per immaginare approssimativamente il processo di cristallizzazione dell'acqua, si possono ricordare le varie forme dei fiocchi di neve. È proprio per il fatto che il ghiaccio contiene molta aria, la sua densità è inferiore a quella dell'acqua, ma quando una persona esce sui pattini, le lame strette esercitano una pressione piuttosto forte sull'acqua ghiacciata. Di conseguenza, i cristalli di ghiaccio si riscaldano e collassano, trasformandosi di nuovo in acqua. Ma la pressione da sola non basta. Si è scoperto che anche il ghiaccio si scioglie sotto l'influenza della forza, che, a quanto pare, il pattinatore dovrebbe cercare di superare. Questa è la forza di attrito. Dopotutto, il ghiaccio sembra così liscio e speculare, ma in realtà l'acqua si solidifica in modo molto irregolare. Nel momento in cui il pattino scivola sulla superficie ruvida del ghiaccio a scala molecolare, viene generata energia meccanica di attrito che viene istantaneamente convertita in energia termica, e questo avviene molto rapidamente, proprio come la lama scivola sul ghiaccio. Un sottile strato d'acqua si forma sotto la cresta, ed è lungo questo strato che scorre. Lo strato d'acqua è molto sottile, e non appena la lama lascia la sua superficie, si congela immediatamente di nuovo, ma questo breve tempo è sufficiente per pattinare.
