L'alcol metilico si riferisce agli alcoli monovalenti. Questo è uno dei veleni più pericolosi per l'uomo, l'avvelenamento con cui può essere fatale. Si trova nell'alcol di bassa qualità.
Proprietà fisiche e chimiche dell'alcol metilico
L'alcol metilico è un liquido incolore facilmente mobile che ha l'odore e il sapore dell'alcol etilico. È in grado di dissolversi in molti solventi organici: benzene, esteri e acqua. L'alcol metilico bolle a una temperatura di 64 ° C. Per miscele diverse in cui è incluso, questo valore può differire leggermente.
Per la prima volta, l'alcol metilico è stato ottenuto da J. Dumas ed E. Peligo con l'aiuto di prodotti per la lavorazione del legno secco. Questo accadde alla fine del XIX secolo. Già nel 1923 iniziò a essere sintetizzato su scala industriale.
Da un punto di vista chimico, l'alcol metilico si riferisce agli alcoli monovalenti, che hanno le proprietà di un acido e una base deboli. È in grado di reagire con il vapore acqueo in presenza di un catalizzatore (la reazione avviene in impianti a bassa potenza). Come risultato di questa interazione, si ottiene una miscela di idrogeno e anidride carbonica. Se l'anidride carbonica viene rimossa da questa miscela, si può ottenere il 98% di idrogeno. Quando si interagisce con metalli attivi (sodio, potassio e altri), si ottengono metilati e con acidi si ottengono esteri.
Avvelenamento da alcol metilico
L'alcol metilico è un forte veleno per il corpo. Anche una piccola dose (circa 5-10 ml) è sufficiente per perdere definitivamente la vista. Con lieve avvelenamento, si osservano forti mal di testa e nausea. La persona si stanca molto rapidamente e diventa irritabile. In caso di avvelenamento moderato, il paziente è disturbato da frequenti vertigini, vomito e mal di testa. L'alcol metilico colpisce il sistema nervoso centrale e dopo 2-6 giorni provoca la perdita parziale o completa della vista. In caso di avvelenamento grave, si osservano tutti i sintomi di cui sopra, che si trasformano rapidamente in coma. La pressione sanguigna diminuisce, le pupille si dilatano e la respirazione diventa superficiale. Tre persone su quattro sopravvivono dopo un grave avvelenamento da alcol metilico. Rimangono disabili a vita.
Uso di alcol metilico
L'alcol metilico viene utilizzato nell'industria per la produzione di molte sostanze organiche: acido acetico, cloruri di metile, metilammine e anche alcuni farmaci. Questo alcol ha un alto numero di ottano, che gli consente di essere utilizzato come additivo alla benzina per risparmiare materie prime. Si stanno attivamente sviluppando tecnologie per ottenere altri alcoli da esso: in particolare, gli alcoli etilici.
