I nomi degli animali sono spesso presenti nelle frasi fraseologiche. Allo stesso tempo, vengono solitamente evidenziate alcune proprietà inerenti a una creatura vivente, ad esempio il suo aspetto, le dimensioni o il comportamento. Ma nell'unità fraseologica "distribuzione degli elefanti", presa in prestito dalla letteratura russa, l'immagine di un potente animale ha un significato ironico nascosto.
Quali importanti qualità di un elefante si riflettono nelle unità fraseologiche associate a questo animale? Spesso puoi sentire le espressioni "calpesta come un elefante", "come un grano di un elefante", "un elefante in un negozio di porcellane". Si concentrano sulle dimensioni dell'elefante e sulla sua goffaggine. "Elefante" a volte viene ironicamente chiamato una persona grassa, massiccia e goffa. Tale confronto è quasi sempre offensivo, sebbene molto spesso rifletta accuratamente le specificità della situazione.
Ma allo stesso tempo, l'immagine di un elefante è presente in altre combinazioni. Quando si parla della distribuzione di materiale o altri benefici, viene spesso utilizzata l'unità fraseologica "distribuzione degli elefanti". Questa espressione si incontra per la prima volta nel testo del feuilleton di Mikhail Zoshchenko "La vita è ovunque", pubblicato nel 1928. Tuttavia, la frase "distribuzione degli elefanti" è diventata davvero famosa dopo la pubblicazione del romanzo "Il vitello d'oro" di Ilya Ilf e Yevgeny Petrov, che è diventato incredibilmente popolare tra i lettori sovietici.
Ostap Bender, il protagonista di The Golden Calf, si è guadagnato la reputazione di un grande intrigante per un motivo. Quanto valeva solo la sua valigia, dalla quale Bender, con la destrezza di un artista circense, una volta cominciò a tirare fuori una varietà di oggetti davanti ai suoi stupiti compagni.
Tra il contenuto della misteriosa valigetta c'era un poster luminoso che annunciava l'arrivo del famoso prete di Bombay, il cui ruolo era interpretato da Ostap Bender. Tra i miracoli promessi al pubblico, un manifesto colorato conteneva l'indicazione dell'indispensabile “materializzazione degli spiriti e distribuzione degli elefanti”. Con la mano leggera degli autori del romanzo, la frase è andata alla gente.
Si parla di distribuzione degli elefanti quando indicano la consegna di doni, riconoscimenti o premi, che è massiccia. Il problema qui è che regali così lussureggianti e voluminosi, in effetti, per qualche motivo molto spesso si rivelano solo promesse vuote che non vengono mai pienamente soddisfatte.
È probabile che anche l'unità fraseologica "distribuzione degli elefanti" abbia una base storica. Il fatto è che nei tempi antichi, gli eserciti di un certo numero di stati usavano elefanti da guerra. Mantenere questi animali, prendersene cura e prepararsi per il servizio era una questione gravosa per l'erario dello stato. Per questo motivo, i singoli governanti a volte davano semplicemente elefanti da guerra ai loro guerrieri per l'uso.
I compiti del nuovo proprietario dell'elefante includevano la cura dell'"unità di combattimento", l'alimentazione e l'addestramento dell'animale. Ecco un altro significato aggiuntivo dell'espressione "distribuzione di elefanti": questo si può dire dei regali che ti obbligano molto, così come dei problemi indesiderati associati a questi doni e del lavoro aggiuntivo che comporta alcune spese.
