L'idea di un elmo con le corna è spesso associata all'immagine dei duri guerrieri del nord: i vichinghi. Questo stereotipo è diligentemente rinforzato dal cinema moderno e da una parte dei romanzi pseudo-storici.
Miti e leggende non compaiono dal nulla. Hanno sempre una fonte e seguaci. L'immagine dei nordici bellicosi con gli elmi cornuti si è formata anche prima dell'inizio del XX secolo ed è diventata molto popolare grazie al suo sapore. Tuttavia, è molto lontanamente connesso con la realtà.
L'ascesa del mito degli elmi cornuti
Nel XIX secolo, l'interesse per il patrimonio storico e mitologico è aumentato contemporaneamente in diversi stati europei. Quindi, in Gran Bretagna le leggende su Re Artù e sui druidi acquistarono nuova fama, in Germania divenne popolare il tema dei cavalieri teutonici del Medioevo. Gli scandinavi, anch'essi non estranei alla rinascita della mitologia, si rivolsero allo studio delle antiche saghe eroiche.
Fu tra questi che fu trovata la Saga di Fridtjof, creata nell'antica Islanda e ristampata con un'illustrazione dell'artista svedese Gustav Malström. Nella figura, il copricapo del protagonista era decorato con ali di drago e piccole corna. Dopo il 1825, la saga guadagnò popolarità non solo a casa, e la parola "Viking" si affermò per la prima volta nella lingua inglese (prima venivano usate le parole "Dane", "Norman") in combinazione con un'immagine visiva memorabile.
Realtà storiche
L'unico vero elmo dell'era vichinga risalente al X secolo è stato trovato in Norvegia durante lo scavo di un tumulo funerario. Non ci sono corna su di esso. Assomiglia a un berretto rotondo in lamiera di ferro con occhiali di ferro attaccati per proteggere gli occhi. Elmi simili, risalenti al periodo pre-vichingo, sono stati trovati nella sepoltura di Wendel a Valsjord (nella regione dell'Uppland e nelle isole Gotland in Svezia). Gli storici credono che la maggior parte dei vichinghi combattesse a capo scoperto o indossando semplici elmi di pelle. Se sono stati usati elmi di ferro, è stato solo da leader anziani, leader.
Coloro che effettivamente indossavano elmi con le corna erano i sacerdoti celtici. Gli elmi cornuti trovati in Europa non risalgono all'età vichinga (700-1100), ma all'età del ferro (800 a. C. - 100 d. C.). Il più famoso di questi è stato trovato nel Tamigi nel 1860. L'eleganza della sua decorazione suggerisce che sia stato creato non per le guerre, ma per le cerimonie. I Celti avevano un'usanza molto diffusa di tale decorazione della testa per varie cerimonie religiose in onore di Cerunnos, il dio con le corna. Molto probabilmente, un tale simbolo significava fertilità e rinascita, poiché le corna vengono versate ogni anno e ricrescono.
