Il più grande al mondo dei carri armati costruiti si rivelò essere il carro armato Lebedenko, noto anche come "Tsar-tank" o "Bat". Lo zar Nicola II ha apprezzato il modello originale in legno del serbatoio con una pianta primaverile. Ecco perché è stato lui a decidere personalmente di diventare sponsor della creazione di un progetto così ambizioso. Il prototipo era pronto nel 1915.
Le grandi ruote anteriori da 9 metri, come concepite dai creatori, avrebbero dovuto fornirgli un'eccellente capacità di cross-country. Ma i piccoli rulli sterzanti posteriori da 1,5 metri si sono rivelati il "tallone d'Achille" che ha posto fine all'intero progetto.
Disegno
Il peso stimato del serbatoio è di 40 tonnellate. Il peso effettivo è di 60 tonnellate. Il diametro delle ruote anteriori è di 9 metri. La velocità massima stimata è di 17 km/h. La riserva di carica è di 60 km. Dimensioni 17,8x12x9 metri. Riserve: fronte e fianchi da 10 mm, tetto da 8 mm, scafo, torretta e fondo. Armamento: 2 cannoni di calibro 76, 2 mm con 120 colpi di munizione e 8-10 mitragliatrici "Maxim" con 8-10 mila colpi di munizione. L'arma era posizionata su sponson laterali sporgenti oltre il piano delle ruote. Tuttavia, il carro prototipo non aveva armamento di cannoni. Inoltre, non era possibile posizionare una mitragliatrice aggiuntiva sotto il fondo della macchina della morte. Il serbatoio è stato controllato girando le ruote posteriori. L'importo stanziato per l'attuazione del progetto è di 210 mila rubli.
La centrale elettrica del più grande carro armato del mondo consisteva in due motori Maybach rimossi da un dirigibile tedesco abbattuto. La loro potenza totale era di 250 CV. A quei tempi, 250 cavalli erano una potenza senza precedenti per un veicolo terrestre.
Al completamento di questo progetto, gli ingegneri basati sui motori Maybach hanno creato una nuova centrale elettrica AMBS-1, che nel 1923 aveva l'iniezione diretta di carburante nei cilindri. Durante i test, il motore ha funzionato solo per 2 minuti.
Produzione e collaudo
Considerando le dimensioni senza precedenti del serbatoio, è stato deciso di assemblarlo direttamente nel sito di prova, a 60 km da Mosca nella foresta di Dmitrov. La data del test è fissata per l'estate del 1915. Il peso stimato del serbatoio è stato superato 1,5 volte a causa della mancanza di acciaio dello spessore richiesto.
Mentre si muoveva attraverso la foresta, il carro armato è stato in grado di confermare la sua percorribilità: ha rotto gli alberi nel suo cammino come fiammiferi. Ma allo stesso tempo non riuscì a superare nemmeno un piccolo fosso. Le ruote anteriori le sono saltate addosso facilmente e le ruote posteriori si sono bloccate. La potenza del motore non era sufficiente per consentire al serbatoio di uscire da solo dall'ostacolo. E i trattori o le gru necessari non erano ancora stati inventati a quel tempo.
Di conseguenza, il carro armato di Lebedenko è rimasto bloccato sotto scorta per altri 2 anni. Successivamente, nel 1917, a causa della guerra civile in Russia, fu dimenticato. E nel 1923, il governo sovietico decise di smontarlo per rottame.
I test successivi hanno rivelato un altro inconveniente: quando un proiettile altamente esplosivo ha colpito le enormi ruote anteriori a raggi, il serbatoio ha perso la capacità di muoversi. E se il guscio colpisse direttamente l'asse delle ruote anteriori, l'auto si piegherebbe come un castello di carte.
Non sono stati eseguiti ulteriori lavori di progettazione sul serbatoio e la massiccia struttura è rimasta per altri sette anni nella foresta, dove è stata testata. Nel 1923, il governo sovietico smantellava l'auto per rottamarla.
Inoltre, le dimensioni molto grandi del carro armato lo rendevano un bersaglio ideale per il nemico. Era difficile perderlo. Inoltre, con una massa molto elevata dell'auto e motori a bassa potenza, aveva una manovrabilità incredibilmente bassa. Anche la consegna di un veicolo così grande direttamente sul campo di battaglia era un compito molto difficile. Garantire la segretezza di questo compito sembrava schiacciante.
