Il primo aviatore che riuscì ad attraversare da solo l'Oceano Atlantico fu Charles Lindbergh. Pilota motivato e di talento, questo americano sapeva cosa voleva fin dalla giovane età. Abbandonò l'università per iscriversi ai corsi di volo e non si sbagliava nella scelta.
Sfondo
Charles Lindbergh (1902 - 1974) si interessò all'aviazione fin dalla tenera età. Quando studiava nel Wisconsin, nel suo secondo anno si rese conto che voleva fare molto di più nel settore del volo. Decise di lasciare gli studi e studiare per diventare pilota. Dopo essersi diplomato ai corsi, Lindbergh è entrato nell'esercito e poi ha iniziato a lavorare nella posta aerea.
Molti temerari avevano già tentato di effettuare voli transatlantici prima di Linberg, ma fino ad allora nessuno ci era riuscito, in gran parte a causa dell'imperfezione della tecnologia di volo. Dopotutto, era necessario superare più di 7mila km senza effettuare atterraggi e, quindi, senza poter fare rifornimento. Il problema era che era impossibile portare a bordo troppo carburante, gli aerei leggeri di quel tempo semplicemente non potevano decollare con un tale carico. Tuttavia, l'interesse per l'attraversamento dell'Oceano Atlantico è stato enorme, un grande uomo d'affari ha persino assegnato un premio di 25 mila dollari a chiunque possa farlo. Ci sono stati molti tentativi, ma nessuno ha avuto successo.
Lindbergh semplicemente non ha potuto fare a meno di accettare la sfida e farsi coinvolgere in questa emozionante, seppur pericolosa, avventura. Ordinò alla Ryan Aeronautical la fabbricazione di un aereo a motore, da lui sviluppato indipendentemente, che, secondo il pilota, era capace di questo volo. L'auto risultante è stata chiamata Spirit of St. Louis.
Il pilota ha dovuto sacrificare freni, paracadute, radio e persino una torcia per una panoramica, il tutto per poter imbarcare più carburante possibile.
Addestramento
Per testare l'aereo, Lindbergh volò da San Diego a New York nel maggio 1927, ma atterrò una volta a St. Louis. Tuttavia, il tempo di volo era di 21 ore e 45 minuti, e questo era già un record transcontinentale.
A New York, si è scoperto che il tempo potrebbe costringere il pilota a posticipare il volo di diversi giorni. Tuttavia, basandosi sulle previsioni, che promettevano un piccolo chiarimento, Charles decide coraggiosamente di volare il 20 maggio.
È arrivato all'aeroporto prima dell'alba. Alle 7:40 il motore fu acceso e alle 7:52 lo Spirit of St. Louis decollò dall'aeroporto di Roosevelt. L'evento è stato ampiamente coperto da tutti i media in America, l'intero paese era preoccupato per l'eroe. Molte persone sono andate a salutarlo.
A causa del fatto che il 20 maggio, a causa delle piogge, il terreno sul campo di decollo era leggermente morbido, l'aereo ha preso velocità molto lentamente. Ha anche quasi colpito la linea elettrica durante il decollo. Ma in aria, la situazione si è stabilizzata e Lindsberg ha rallentato per risparmiare carburante.
Volo
La difficoltà è stata creata dal fatto che il serbatoio aggiuntivo ha cambiato il baricentro del monoplano, a causa di ciò l'aereo poteva facilmente andare in rotazione. Lindsburg è stata accompagnata da un aereo per Long Island, su cui era presente un fotografo. Ma presto lasciò il pilota, tornando indietro.
In serata, Lindbergh stava già sorvolando la Nuova Scozia. Presto incontrò il maltempo. Le nuvole temporalesche, al momento dell'impatto, l'aereo si congelava e minacciava di cadere in acqua, costringeva Charles a manovrare, a volte volava a pochi metri dall'acqua.
Ci si aspettava che il temerario ricevesse numerosi premi non solo dal suo paese, ma anche molti stati europei lo hanno onorato con ordini e onorificenze.
Presto Lindbergh vide in lontananza la costa dell'Irlanda. Il tempo migliorò notevolmente e la sera del secondo giorno il pilota stava già superando la Francia. Verso le 22, il pilota notò Parigi e presto aveva già superato la Torre Eiffel. Alle 22:22 Charles Lindbergh atterrò all'aeroporto di Le Bourget. Ha attraversato l'Oceano Atlantico, percorrendo 5809 km in 33 ore e 30 minuti.
