Non per niente una sigaretta è chiamata una fabbrica chimica unica. Contiene circa 4.000 sostanze e composti chimici, e circa 5.000 nella composizione del fumo di sigaretta.
Componenti in fase gassosa e solida
Sotto l'influenza dell'alta temperatura delle foglie di tabacco, le sostanze volatili iniziano ad evaporare e si decompongono, quindi compaiono nuovi componenti del fumo di tabacco. E le sostanze non volatili, evaporando, si trasformano in fumo. Il flusso principale di fumo viene creato durante l'inalazione. Negli intervalli tra le boccate, il cono acceso di una sigaretta emette un flusso laterale di fumo con la sua speciale composizione chimica: si tratta di particelle liquide altamente concentrate sospese nell'aria, ognuna delle quali è costituita da molti composti di ossigeno, idrogeno, azoto, ossido e anidride carbonica, nonché materia organica semivolatile e volatile.
Le sostanze chimiche prodotte da una sigaretta sono classificate come gas e particolato. Il primo include acido cianidrico, ossido e biossido di carbonio, idrogeno solforato, isoprene, ammonio, acetaldeide, isoprene, nitrobenzene, acroleina, acetone, acido cianidrico, ecc.
La fase del fumo di tabacco comprende principalmente nicotina, catrame di tabacco (catrame) e acqua. La resina contiene idrocarburi policiclici aromatici, tra cui ammine aromatiche, nitrosoammine, pirene, isoprenoidi, fluorantene, antracene, crisene, fenoli semplici e complessi, naftoli, cresoli, naftaleni, ecc.
È importante ricordare che le sostanze rilasciate da una sigaretta nell'aria vengono assorbite solo in parte dal fumatore stesso, e il resto viene inalato dalle persone vicine che sono costrette ad essere fumatori passivi.
La fase solida comprende, tra le altre sostanze, metalli in quantità diverse (in ordine decrescente): potassio, sodio, zinco, piombo, alluminio, rame, cadmio, nichel, manganese, antimonio, ferro, arsenico, tellurio, bismuto, mercurio, manganese, lantanio, scandio, cromo, argento, selenio, cobalto, cesio, oro. Inoltre, si formano composti radioattivi di piombo, polonio, potassio, stronzio, ecc.
Sostanze più potenti
La sostanza principale nella composizione del tabacco è la nicotina. Nella sua forma pura, è un liquido oleoso incolore. Una sigaretta ne contiene in media circa 2 mg. La nicotina è un potente veleno che colpisce tutti gli organi umani.
La nicotina nel 1809 fu isolata per la prima volta dalle foglie di tabacco. Prende il nome dal suo divulgatore, l'ambasciatore francese, Jean Nico.
Ecco un piccolo elenco di altri costituenti chimici nelle sigarette e nel fumo di tabacco:
- l'ammoniaca è un gas incolore;
- acetone - il componente principale del solvente per unghie;
- arsenico - veleno;
- cloruro di vinile (provoca mal di testa, vertigini, stanchezza);
- la formaldeide è un conservante;
- il catrame di tabacco è cancerogeno;
- l'acroleina è una sostanza tossica;
- monossido di carbonio - un gas incolore e inodore che provoca avvelenamento in ambienti chiusi;
- nichel e cadmio - metalli pesanti con effetto tossico sui reni;
- l'etilene è un idrocarburo semplice che provoca letargia e sonnolenza;
- toluene - utilizzato nella produzione di vernici, solventi;
- urea - additivo per aromatizzare, contribuisce alla dipendenza dal fumo;
- acido cianidrico - un veleno usato per adescare i ratti;
- polonio 210 (radioattivo, può provocare il cancro);
- acido cianidrico (tossico).
