La materia, cioè la sostanza, è uno dei fondamenti dell'essere; lo spirito, o coscienza, vi si oppone. La comprensione dei fondamenti della materia è alquanto diversa, a seconda che sia vista nel contesto dell'idealismo o del materialismo.
Materia in filosofia
La parola materia deriva dal latino materia, che si traduce come "sostanza". Questo termine significa sostanza fisica, cioè essere, tutto ciò che è presente nel mondo ed esiste in esso in incarnazione diretta. Possiamo dire che in senso tradizionale la materia è tutto ciò che può essere visto e toccato.
In filosofia, la realtà è solitamente divisa in soggettiva e oggettiva. Nel materialismo, la realtà soggettiva è coscienza e la realtà oggettiva è materia. È la materia (come tutto ciò che esiste) che determina la coscienza, è primaria, poiché esiste indipendentemente dalla coscienza o dallo spirito. La coscienza è un prodotto della materia, si basa su di essa, ma non può esistere senza di essa.
Nell'idealismo è vero il contrario, la coscienza è una realtà oggettiva e la materia è soggettiva. Lo spirito, o coscienza, è primario, è lo spirito che crea la materia e la stessa realtà oggettiva dipende dalla coscienza. In altre parole, tutto ciò che esiste è determinato dallo spirito, dalla coscienza o dai pensieri.
La principale differenza tra idealismo e materialismo sta proprio in questo momento. Senza comprendere questa differenza, è abbastanza difficile comprendere il ruolo della materia, come base dell'essere, in una comprensione filosofica. A volte anche materia significa tutto ciò che esiste, generalizzando in un certo senso sia lo spirito che la materia. Questo è un termine fondamentale.
Storia della comprensione della materia
Gli antichi greci furono i primi ad introdurre il concetto di materia. Ad esempio, Democrito e Leucippo affermavano che il mondo intero è costituito da particelle (atomismo), e queste particelle sono materia. Platone introdusse il concetto di materia per contrapporlo al mondo delle idee. Aristotele credeva che la materia è eterna, esiste oggettivamente e indipendentemente da qualsiasi cosa.
Nel Medioevo si sviluppò principalmente la filosofia religiosa, quindi la materia fu considerata dal punto di vista della correlazione con i dogmi religiosi, nel contesto del cristianesimo.
I filosofi successivi hanno cercato di indagare la materia, evidenziandone le proprietà, ad esempio Hobbes ha scritto che la sostanza è caratterizzata dall'estensione. Ha anche diviso la materia in primaria e secondaria, e la prima materia è generalmente tutto ciò che riempie l'universo, una specie di universo. E il secondo è ciò che è disponibile per la percezione diretta.
C'era anche chi generalmente negava la materia. Questi includevano George Berkeley. Ha scritto che la percezione della materia si basa solo sul fatto che lo spirito soggettivo percepisce le idee come materiali. La materia, come sosteneva, non esiste affatto.
Durante l'Illuminismo, la materia cominciò ad essere vista dal punto di vista della sorprendente diversità del mondo. Diderot ha scritto che la materia esiste solo nella sua diversità, se non ci fosse non ci sarebbe materia.
Il progresso della scienza e lo studio dei fenomeni che non possono essere visti con gli occhi, hanno spinto le persone all'idea che l'idealismo trionfa. Kant ha messo ordine in questa confusione distinguendo tra materia logica e fisica. Allo stesso tempo, era un dualista, cioè riconosceva l'esistenza della materia e dello spirito allo stesso tempo.
