Tra i consumatori del mercato, l'argento è classificato come un metallo prezioso destinato esclusivamente alla creazione di gioielli. Tuttavia, può essere utilizzato anche per scopi tecnici.
Proprietà fisiche e chimiche dell'argento naturale
L'argento è forse il metallo più comune e più amato. Ha una varietà di proprietà utili, sia chimiche che fisiche. L'argento appartiene al gruppo dei metalli nobili. Chimicamente, questo elemento è abbastanza inerte e non reagisce con reagenti aggressivi, ad eccezione degli acidi forti.
Anche gli indicatori di conduttività termica ed elettrica dell'argento sono alti, che è ampiamente utilizzato nell'industria. Uno degli indicatori importanti delle qualità di questo metallo nel campo dell'ottica è la sua massima riflettività, che ha portato, un tempo, alla comparsa degli specchi. Nel Medioevo, un sottile strato d'argento veniva applicato al vetro, fornendo così un'immagine chiara e non distorta dell'oggetto riflesso.
Applicazione dell'argento
L'argento è stato a lungo utilizzato dall'uomo per la fabbricazione di gioielli e vari tipi di utensili da cucina, dove viene utilizzato un altro vantaggio indiscutibile rispetto ad altri metalli: la sua azione battericida.
Varie leghe sono fatte di argento, a seconda di dove deve essere usato l'argento. L'aggiunta di legature come rame, stagno, zinco, cadmio e oro conferisce all'argento un colore diverso e ne modifica leggermente le proprietà fisiche e chimiche. L'argento puro non è praticamente utilizzato in gioielleria a causa della sua maggiore duttilità e bassa resistenza meccanica. I componenti di legatura hanno lo scopo di modificare il punto di fusione, ridurre la sua capacità di abrasione, aumentare la resistenza senza cambiare colore. L'argento per gioielli viene creato utilizzando processi simili.
L'industria utilizza le proprietà naturali dell'argento puro. L'argento tecnico deve rappresentare tutte le proprietà fisiche che gli consentono di essere utilizzato nelle industrie radio ed elettriche, la principale delle quali è la sua conduttività elettrica unica.
Argento tecnico - applicazioni
Il termine "argento tecnico" non è del tutto corretto, poiché allude alla purezza imperfetta del metallo. Tuttavia, a differenza dei diamanti industriali, che sono essenzialmente altamente difettosi, l'argento industriale, al contrario, è molto puro - 99,9%. Il restante 0,1% è rappresentato da impurità e la composizione di questa legatura è rigorosamente definita.
Fili e contatti sono rivestiti con argento tecnico, da esso vengono espressi gruppi di contatti e singoli elementi di strutture elettriche. Nella sua forma pura, l'argento tecnico è presente anche nei componenti radio dei dispositivi fabbricati in Unione Sovietica. Fino agli anni '90 del secolo scorso, l'argento tecnico puro veniva utilizzato per la fabbricazione di materiali fotografici.
Quando è necessario migliorare alcune proprietà meccaniche (ad esempio, la resistenza all'urto nei contatti di grandi starter), alla lega viene aggiunto cadmio. Il risultato ottenuto non influisce in modo significativo sulla conducibilità elettrica.
Il cosiddetto argento tecnico secondario è ottenuto da leghe tecniche contenenti argento. La lavorazione dei rottami contenenti argento è sia di importanza economica che risolve i problemi legati allo smaltimento di impurità pericolose durante la lavorazione di masse contenenti argento a contatto provenienti da industrie chimiche.
