La fauna dell'isola ha sempre le sue caratteristiche. Sulle isole - in condizioni di isolamento - sono spesso conservate tali specie di piante e animali, che nei continenti sono state soppiantate da altre forme nel corso dell'evoluzione. Il Madagascar non fa eccezione.
L'isola del Madagascar si trova nell'Oceano Indiano al largo della costa orientale dell'Africa. È il quarto scheletro più grande della Terra. C'era un'ipotesi che l'isola fosse un frammento di un antico continente sommerso, su cui ebbero origine gli antenati dell'uomo. Questa opinione era condivisa da scienziati come Charles Darwin, A. Wallace, T. Huxley e persino F. Engels.
Questa ipotesi non è stata confermata, ma la fauna del Madagascar non è diventata meno interessante da questo. Nonostante la vicinanza territoriale dell'isola all'Africa, la sua fauna è più simile a quella indiana che a quella africana. Ma la principale "attrazione" vivente del Madagascar sono i lemuri.
Chi sono i lemuri?
La moderna classificazione biologica classifica i lemuri come primati dal naso bagnato. A differenza dei primati dal naso secco, a cui appartengono umani e scimmie, questi animali hanno il naso umido, come i gatti, il pollice è meno opposto agli altri, e sul dito medio è presente un'unghia allungata con cui gli animali si puliscono la pelliccia.
Oltre agli animali estinti, ci sono 7 famiglie di primati dal naso umido e 5 di loro vivono esclusivamente in Madagascar. Sono loro che sono uniti nell'infraordine dei lemuri.
La stessa parola "lemure" deriva dalla lingua latina. Così gli antichi romani chiamavano le anime dei morti, incapaci di trovare pace. Gli animali hanno preso questo nome a causa del loro stile di vita notturno, della capacità di muoversi silenziosamente e dei grandi occhi "brucianti".
Questo infraordine è vario. Il peso dei lemuri nani non supera i 30 g e il peso degli animali della famiglia delle Indriaceae raggiunge i 10 kg.
specie di lemure
I lemuri dell'anello vivono nel sud e nel sud-ovest dell'isola. Il nome è associato a qualche somiglianza esterna con i gatti: un corpo snello, una lunga coda a strisce. In questi animali, la coda svolge un ruolo importante, aiuta a mantenere l'equilibrio quando si muove tra gli alberi. La coda di un lemure è un indicatore di stato in un gregge: più alto è lo stato, più alto è l'animale che tiene la coda. La popolazione di lemuri dalla coda ad anelli sta crescendo lentamente, perché le femmine partoriscono solo una volta all'anno e i gemelli non nascono da loro più spesso che dagli umani.
Un altro animale interessante è il lemure. Ha un aspetto davvero regale: pelliccia bianca e nera o nera e rossa, muso nero e zampe aggraziate, soffice "collare" nel collo. Ma la voce di questa creatura non è graziosa come il suo aspetto. Il grido di un lemure ricorda la risata di un malato di mente. Tali urla suonano particolarmente spaventose quando l'intero gregge si unisce a un animale. Tutto questo è amplificato dall'eco della montagna. Questo fa un'impressione indelebile su una persona che non è abituata a tali "concerti".
In totale, ci sono 75 specie conosciute di lemuri che abitavano il Madagascar, ma 17 di loro sono già scomparse, e ciò non è avvenuto senza la partecipazione umana. Anche molte specie esistenti oggi sono in pericolo. Resta da sperare che l'uomo sarà in grado di preservare questi animali unici che non si trovano da nessun'altra parte tranne il Madagascar.
