Il titanio è un metallo bianco-argenteo scoperto per la prima volta dal chimico inglese William Gregor nel 1791. Leggero e resistente, ha rapidamente attirato l'attenzione dei designer. Ma ci sono voluti più di cento anni dopo la sua scoperta, prima che il titanio iniziasse a essere effettivamente utilizzato nell'industria.
Il titanio ha molti vantaggi e solo uno svantaggio significativo è il suo costo elevato. Quest'ultima circostanza ha portato al fatto che il titanio, prima di tutto, ha iniziato a essere utilizzato per scopi strategici. Fu solo molto più tardi che il titanio trovò applicazione nella medicina e nell'industria civile.
Il peso specifico del titanio è di 4,505 grammi per centimetro cubo. Confronta con ferro - 7, 8 grammi per centimetro cubo e alluminio - 2, 7 grammi. Allo stesso tempo, la resistenza del titanio è due volte superiore a quella del ferro e quasi sei volte superiore alla resistenza dell'alluminio. La proprietà del titanio di mantenere la resistenza alle alte temperature è particolarmente importante. È questa circostanza che ha determinato l'uso diffuso del titanio nell'aviazione e nella missilistica. Negli aerei moderni, militari e civili, le parti più pesanti sono in titanio. Ciò consente di ottenere un significativo aumento di peso mantenendo le caratteristiche di resistenza richieste. Le lame e molte altre parti dei motori a reazione sono realizzate in titanio.
Il titanio è ampiamente utilizzato nella costruzione navale. Il sottomarino nucleare più veloce del mondo, il sovietico K-162, era realizzato in titanio. Durante le prove nel 1970, riuscì a sviluppare una velocità subacquea di 44,7 nodi, ovvero 82,78 km / h. Questo record di velocità non è stato ancora battuto. Ma con tutte le sue eccezionali caratteristiche, questa barca si è rivelata molto costosa a causa dell'uso del titanio, quindi è passata alla storia con un altro nome: "Goldfish".
Nonostante il suo costo elevato, il titanio ha trovato ampia applicazione in medicina. In particolare, viene utilizzato nella produzione di articolazioni artificiali e nel trattamento di fratture complesse: l'osso danneggiato viene fissato mediante elementi in titanio. Questo uso del titanio è diventato possibile grazie alla sua elevata resistenza e alla buona compatibilità con i tessuti umani.
Il titanio viene utilizzato come additivo di lega nella produzione di acciai di qualità. Grazie alla sua elevata resistenza alla corrosione, è ampiamente utilizzato nell'industria chimica nella produzione di reattori chimici, serbatoi, condutture.
Sempre più spesso è possibile trovare il titanio nella vita di tutti i giorni, da esso vengono realizzati diversi strumenti. Le pale in titanio sono molto popolari. La terra non si attacca a tali pale, sono più leggere di quelle d'acciaio.
L'unico fattore limitante per la diffusione capillare del titanio è ancora il suo prezzo elevato. Se mai si trova un modo economico per ottenere il titanio, questo meraviglioso metallo diventerà ancora più diffuso.
